ACCIDENTES DE TRÁFICO KSI: LA SITUACIÓN EN ESPAÑA

En la segunda parte de nuestro reportaje sobre las razones detrás del estancamiento en el número de personas fallecidas y gravemente heridas (KSI) en las carreteras de Europa, después de dos décadas de disminución constante, Intertraffic habló con Elena de la Peña de la Asociación Española de Carreteras (AEC) en un intento de descubrir algunas de las razones detrás de esta tendencia potencialmente preocupante.

Elena de la Peña es Subdirectora de Asuntos Técnicos en la Asociación Española de Carreteras (Asociación Española de Carreteras). La organización ha reconocido que, en cuanto a la seguridad vial, no es posible dormirse en los laureles. A medida que los coches se vuelven más seguros, es imperativo que las carreteras por las que circulan sean al menos igual de seguras. Una serie de nuevas políticas y medidas, como las describe De la Peña a continuación, sugieren que el enfoque proactivo de España está orientado a revertir la ligera tendencia al alza en las estadísticas europeas de KSI.

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Intertraffic: Una de las medidas de seguridad más recientes que ha implementado España es el límite de 30 km/h en algunas áreas urbanas. ¿Cómo está funcionando desde los puntos de vista político y técnico? ¿Está dando resultados y puede mencionar algunas otras medidas que la AEC está considerando para ayudar a frenar esta preocupante tendencia al alza?

 

Elena de la Peña (EP): Bueno, como observación general, diría que en España estamos teniendo problemas similares a los de otros países. Estábamos reduciendo el número de personas fallecidas en nuestras carreteras cada año desde aproximadamente 2003, cuando 5399 personas murieron en las carreteras españolas, hasta 2013, cuando la cifra había caído a 1680, con reducciones anuales del 2-10%. Sin embargo, durante los últimos 10 años hemos visto que el número de personas fallecidas se ha mantenido estable. En cuanto a por qué ocurre esto, diría que, si haces las mismas cosas, es razonable esperar que sucedan los mismos resultados. Así que creo que necesitamos un cambio de política. Repetir lo que hemos estado haciendo hasta ahora simplemente ya no funciona.

Según los últimos datos publicados [datos provisionales, solo referidos a carreteras rurales y considerando a las víctimas después de 24 horas desde el accidente], durante 2023 hubo 1048 accidentes de tráfico, en los cuales 1145 personas fallecieron, mientras que 4495 resultaron heridas y requirieron asistencia médica en el hospital. Estamos firmemente convencidos de que no se trata solo de educación, control, vehículos, etc., sino que también el sector de la infraestructura vial tiene un papel fundamental que desempeñar.

 

Si continúas haciendo las mismas cosas, es razonable esperar que sucedan los mismos resultados. Así que creo que necesitamos un cambio de política. Repetir lo que hemos estado haciendo hasta ahora simplemente ya no funciona.

 

Intertraffic: En términos de prioridades, ¿qué medida están considerando implementar primero?

 

EP: Como mencionaste antes, hemos reducido la velocidad en las áreas urbanas a 30 km/h y, aunque esto está funcionando bien, solo se ha implementado durante 18 meses. Estamos intentando promover la construcción de tramos de carretera 2+1 [una categoría de carretera de tres carriles que consiste en dos carriles en una dirección y un carril en la otra, que alternan cada pocos kilómetros]. Las autopistas son estadísticamente más seguras, por supuesto, pero donde no es posible o práctico construirlas, podemos tener un 2+1 como alternativa. Otro gran problema es que alrededor del 40% de todos los accidentes de tráfico en España son resultado de vehículos que salen de la carretera debido a la distracción del conductor u otros problemas, por lo que creo que necesitamos programas específicos para la implementación de “márgenes de carretera perdonables” que están diseñados para que los conductores que salen de la calzada tengan una mejor oportunidad de recuperar el control del vehículo. El concepto es que los conductores deben ser “perdonados” por cometer un error.

 

Intertraffic: Un grupo de personas que han sido víctimas desproporcionadas de este leve aumento en las muertes son los usuarios vulnerables de la carretera, como ciclistas y peatones. ¿Qué está haciendo la Asociación Española de Carreteras para combatir esto?

 

EP: Tenemos una cantidad enorme de usuarios vulnerables de la carretera que mueren cada año. En 2022, más del 50% de las 1746 personas fallecidas en las carreteras españolas eran usuarios vulnerables; el 20% eran motoristas, particularmente conductores de ciclomotores en áreas rurales. Nuestro gobierno ha anunciado algunos cambios en la regulación de licencias de conducir para motoristas para este año, no solo relacionados con factores humanos y la capacidad de las personas para conducir motocicletas, sino también relacionados con la infraestructura y la interacción con otros vehículos motorizados. Desde el punto de vista de la infraestructura, podemos hacer muchas cosas como un mejor mantenimiento, auditorías de seguridad vial, inspección y mejor equipamiento.

 

En 2022, más del 50% de las 1746 personas fallecidas en las carreteras españolas eran usuarios vulnerables; el 20% eran motoristas, particularmente conductores de ciclomotores en áreas rurales

Alrededor del 20% de esas 1746 personas eran peatones. Eso es mucha gente y no solo son los que murieron en áreas urbanas, también en áreas rurales. Si hay personas caminando en la carretera, necesitamos lugares específicos o lugares protegidos para que puedan viajar de manera segura. La digitalización de nuestra red de carreteras y otras medidas relacionadas con la tecnología ayudarán a proporcionar esas herramientas. No todas las carreteras están diseñadas y gestionadas para permitir que diferentes modos coexistan de manera segura para todos. Necesitamos identificar qué tramos de carretera están disponibles para compartir espacios con usuarios vulnerables. Este es un debate político complicado que se está llevando a cabo aquí en España.

 

Intertraffic: Recientemente hablamos con la Ciudad de Ámsterdam sobre su nuevo esquema de 30 km/h y las campañas de concienciación que crearon. ¿Qué hace la Asociación Española de Carreteras para fomentar que los conductores sean más considerados con otros usuarios de la carretera?

 

EP: En el período previo a las vacaciones de Navidad y verano tratamos de proporcionar consejos, como respetar las normas de tráfico y a otros conductores. No es realmente nuestro enfoque principal, pero como Asociación promovemos el buen comportamiento. Nuestra misión está más ligada a proporcionar mensajes y evidencia a las administraciones viales de que deben proporcionar una red que sea segura para todos los usuarios. Además, la Asociación Española de Carreteras lanzó un comunicado de prensa sobre las prioridades de seguridad vial a mediados de 2023, vinculado a las elecciones municipales y nacionales, para concienciar sobre la importancia de la seguridad vial en la política.

 

Intertraffic: ¿Cómo resumiría su visión de la seguridad vial en España?

 

EP: Desde la perspectiva de la Asociación Española de Carreteras, el conductor y los usuarios son responsables de la seguridad, pero no son los únicos responsables de las cifras de seguridad vial. Así que necesitamos cooperar juntos desde un enfoque de sistema seguro. Estamos tratando de ser más activos y proactivos con la promoción de acciones que deberían desarrollarse para proporcionar una red que sea segura para todos. Por supuesto, también estamos muy interesados en proporcionar un mensaje de cumplimiento, educación y formación, pero nuevamente este no es realmente nuestro principal foco de actividad.

Estamos tratando de ser más activos y proactivos con la promoción de acciones que deberían desarrollarse para proporcionar una red que sea segura para todos

 

Intertraffic: Finalmente, parece haber un aumento en toda Europa de incidentes relacionados con delitos por consumo de alcohol. Los expertos creen que esto se debe en parte a que no hay suficientes oficiales de cumplimiento. ¿Es ese el caso en España también?

 

EP: Muy probablemente. No estamos viendo el aumento necesario en el número de policías dedicados a la aplicación de las normativas de seguridad vial. De hecho, las cifras sugieren una ligera reducción en el número de personas dedicadas a la aplicación de las normativas de seguridad vial.

España tiene una buena política de cumplimiento, pero creo que necesitamos ser más agresivos con respecto a la conducción bajo los efectos del alcohol y el exceso de velocidad. Hemos tenido algunos accidentes muy graves de “conducción fantasma” donde las personas conducen en la dirección equivocada, típicamente pero no exclusivamente por error. Tuvimos uno en enero que, trágicamente, vio a tres jóvenes morir en Madrid.

A menudo, cuando conduzco por algunos rincones rurales de España, me sorprende no ver ninguna evidencia de la policía de tráfico. Necesitas esa sensación de que hay alguien en una posición de autoridad controlando la situación, que un conductor ebrio sería detenido, por ejemplo. En las áreas urbanas es diferente porque hay más policías dedicados a la seguridad, pero en nuestras carreteras rurales creo que es necesario ir más allá e incrementar esa presencia como elemento disuasorio.

Elena de la Peña es Subdirectora de Asuntos Técnicos en la Asociación Española de Carreteras (Asociación Española de Carreteras) y Vicepresidenta y Presidenta del Comité Técnico 1 (Movilidad Inteligente) de la Smart Transportation Alliance (STA).